我们太阳系中最奇怪的天体之一可能是29P/Schwassmann-Wachmann彗星，它正在以每小时约26000英里（每小时41836公里）的速度在太空中巡航并在行进中反复爆发出所谓的“低温岩浆”。

天文学家Tony Phillips在Spaceweather.com网站上写道：“事实上，它让‘彗星’的定义变得很紧张。真的，‘巨型太空火山’可能是一个更好的描述。”

Phillips将29P彗星描述为一个巨大的冰球，直径37英里（60公里），“似乎有很多冰火山，每年爆发（约）20次”。

这颗彗星最初是在1927年被发现的，它在木星和土星之间的一个类似行星的轨道上围绕太阳运行。几十年来，它的爆炸行为已经众所周知，但该天体最近进入了一个明显的爆发性过度活跃阶段。

由于它从未非常接近太阳，所以这颗彗星没有大家期待的那种太空雪球的独特尾巴，而是出现在一个模糊的彗星周围，就像在它自己制造的雾气中旅行。

“目前的爆发，始于9月25日，似乎是过去40年中能量最大的一次，”英国天文协会的Richard Miles告诉Phillips，“在短短的56个小时内，连续发生了四次喷发，并形成了一个‘超级爆发’。”

Miles多年来一直在研究29P彗星，他认为它不包含岩浆，而是爆发出甲烷、乙烯和其他液态碳氢化合物的冰冷组合，就像土星的卫星泰坦的表面上存在的那些。

“在Miles的模型中，低温岩浆包含了一些灰尘，它充斥着溶解气体氮和一氧化碳，所有这些都被困在一个表面之下，在某些地方，它具有蜡的一致性，”Phillips说道，“当裂缝被打开时，这些瓶装的挥发物喜欢爆炸--因此29P的一些喷发更加壮观。”

目前的超级爆发使这颗彗星在地球上的亮度增加了200倍以上。

【来源：cnBeta.COM】

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