哥伦布不是第一个到达美洲的欧洲人。维京人早在几个世纪前就到达了那里,尽管具体时间一直不清楚。 现在,一个国际科学家小组表明,欧洲人在公元1021年已经在美洲活动。
维京人乘坐他们标志性的长船航行了很远的距离。他们在冰岛、格陵兰岛建立了定居点,并最终在加拿大纽芬兰省的L'Anse aux Meadows建立了基地。然而,人们一直不清楚这第一次跨大西洋活动是什么时候发生的。科学家们表明,欧洲人在公元1021年出现在美洲,恰好是今年的1000年前。这个日期也是已知最早的跨越大西洋的时间点。
在这项研究中,维京人在L'Anse aux Meadows砍伐木材的时间正好是公元1021年。所研究的三块木头,来自三棵不同的树,在考古学上可归于维京人的背景。每块木头都有明显的证据表明由是金属制成的刀片切割的,而这种材料不是原住民生产的。确切的年份是可以确定的,因为在公元992年发生了一场大规模的太阳风暴,在次年的树环中产生了明显的放射性碳信号。
研究人员表示,在公元992年和993年之间发生的放射性碳生成已经在世界各地的树环档案中被检测到。在距离树皮29个生长环处发现太阳风暴的信号使研究人员能够得出结论,切割活动发生在公元1021年。以前关于维京人出现在美洲的日期在很大程度上依赖于冰岛的《圣歌》。然而,这些开始是口述历史,在它们所描述的事件发生几个世纪后才被写下来。虽然矛盾重重,有时还充满幻想,但《圣歌》也表明欧洲人和该地区的原住民之间发生了既暴力又友好的接触。
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