据外媒报道, 贝尔公司展示了其电力驱动的自主吊舱运输(APT)四旋翼无人机如何在不需要降落伞或类似装置的情况下,在崎岖的乡村或战场上为士兵投放物资。
任何有效的军队来说,后勤的地位和作用是十分重要的。问题是,从补给线的末端到战场上的士兵,跨越最后一英里往往非常困难。这方面的一个例子是向小队和前沿基地空投物资,现代战争的历史包括一些令人沮丧的事件,即部队从飞机上用降落伞投下食物、药品和弹药,但却沮丧地看着这些珍贵的包裹落到到无法触及的地方,甚至落入敌人手中。
APT的设计可携带多达100磅(45公斤)的有效载荷,以100英里/小时(160公里/小时)的最大速度飞行35英里(56公里)。该无人机被设计用来执行一些不同的任务,如运送医疗用品,但贝尔公司也认为它适用于战场空投,快速、精确、高效。
这方面的关键不仅在于APT能够携带两个标准的战术包,每个战术包都可以装载弹药罐、水、医疗用品或燃料,它还可以高速飞往目的地,在不降落或盘旋的情况下投放物资。这样做的结果是不仅节约了电池电量,而且由于没有成为空中的目标而提高了无人机的生存能力。
贝尔说,APT已经在美国海军陆战队尤马航空站和其他地点飞行了420次。该计划的下一步将是展示该飞机如何在其80英里/小时(129公里/小时)的巡航速度下按需投放物资。
贝尔公司销售和战略经理Mike Goodwin说:“这种速度包补给功能对作战人员来说是一种游戏规则的改变。有了在空投区或偏远地区快速有效地投放物资的能力,我们可以在需要的时候尽快把关键物资送达。”
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